Mares de Port-Leucate

Cachée par la végétation, une mare d’une grande valeur environnementale est présente sur la commune de Leucate. Des prospections dans la région ont montré que la Cistude d’Europe, en fort déclin dans la région, n’est présente que dans quelques rares sites du littoral méditerranéen. Les mares de Port-Leucate abritent la dernière population connue de l’Aude et des Pyrénées-Orientales.

Emblématique des zones humides, la Cistude d’Europe relève d’un intérêt européen. De ce fait la préservation de ses habitats est un enjeu important. La population du site de « La Pinède » compte aujourd’hui plus de 300 individus marqués, d’après les dernières données recueillies lors de prospections récentes. Cette population semble disposer sur place d’un habitat et de conditions hydrologiques favorables à sa reproduction. Mais sa présence dans le plan d’eau reste une situation peu favorable, étant donné le contexte artificialisé du milieu.

Il est également important de noter la valeur non négligeable du site pour d’autres espèces. La présence de cette population de Cistude d’Europe est tout à fait compatible avec les activités de loisir qui se pratiquent actuellement ou dans le futur. Ce pourrait même être un atout pour une valorisation touristique du site axée sur les richesses naturelles de la commune.